Η ορθοδοντική θεραπεία θα βοηθήσει το παιδί σας να δαγκώσει και να μασήσει και θα συμβάλει στην καθαρή ομιλία. Όταν τα δόντια λειτουργούν σωστά, τείνουν να φαίνονται όμορφα. Ένα ελκυστικό χαμόγελο είναι μια ευχάριστη παρενέργεια της ορθοδοντικής θεραπείας και μπορεί να έχει συναισθηματικά οφέλη. Η αυτοπεποίθηση και η αυτοεκτίμηση μπορεί να βελτιωθούν καθώς η ορθοδοντική θεραπεία φέρνει τα δόντια, τα χείλη και το πρόσωπο σε αναλογίες. Τα ίσια δόντια είναι λιγότερο επιρρεπή σε τερηδόνα, ασθένειες των ούλων και τραυματισμό.

Τα περισσότερα ορθοδοντικά προβλήματα είναι κληρονομικά. Μερικά είναι «επίκτητα» και αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου με το πιπίλισμα του αντίχειρα ή των δακτύλων, την αναπνοή από το στόμα, τις οδοντικές παθήσεις, την ανώμαλη κατάποση, την κακή οδοντική υγιεινή ή την πρόωρη ή όψιμη απώλεια παιδικών δοντιών, ατυχήματα και κακή διατροφή. Όποια και αν είναι η αιτία, οι ορθοδοντικοί είναι συνήθως σε θέση να αντιμετωπίσουν με επιτυχία τις περισσότερες καταστάσεις.

Δυστυχώς, τα δόντια του παιδιού σας δεν θα ισιώσουν καθώς μεγαλώνει. Ο διαθέσιμος χώρος για τα μόνιμα μπροστινά δόντια δεν θα αυξάνεται καθώς μεγαλώνει κανείς. Για τους περισσότερους ανθρώπους, μετά την είσοδο των μόνιμων (12 ετών) γομφίων, υπάρχει ακόμη λιγότερος διαθέσιμος χώρος για τα μπροστινά δόντια που μπορεί να οδηγήσει σε ορθοδοντικά προβλήματα όπως προεξέχοντα ή στραβά δόντια.

Τα ανεπεξέργαστα ορθοδοντικά προβλήματα μπορεί να επιδεινωθούν και να αντιμετωπιστούν δυσκολότερα καθώς το παιδί μεγαλώνει. Τα προβλήματα που δεν αντιμετωπίζονται μπορεί να οδηγήσουν σε τερηδόνα, ασθένεια των ούλων, σπασμένα μπροστινά δόντια και απώλεια οστικού ιστού που συγκρατεί τα δόντια στη θέση τους.

Δεν υπάρχει μία «σωστή» χρονολογική ηλικία για την ορθοδοντική θεραπεία. Ιδανικά, τα παιδιά θα πρέπει να κάνουν ορθοδοντική αξιολόγηση το αργότερο στην ηλικία των 7 ετών. Υπάρχει όμως η ιδανική στιγμή για να ξεκινήσει η θεραπεία για ένα άτομο που τη χρειάζεται. Ο χρόνος καθορίζεται από τον τύπο του προβλήματος που έχει ή μπορεί να αναπτύξει το παιδί και το στάδιο της οδοντικής ανάπτυξης του παιδιού. Μερικοί ασθενείς μπορεί να χρειάζονται μόνο κίνηση των δοντιών, ενώ άλλοι μπορεί να χρειάζονται βοήθεια για την καθοδήγηση της ανάπτυξης των γνάθων τους ή για τη διόρθωση μιας συνήθειας πιπιλίσματος ή μη φυσιολογικού μοτίβου κατάποσης που μπορεί να αναδιαμορφώσει το οστό. Βασιστείτε στον ορθοδοντικό σας AAO για να σας συμβουλεύσει σχετικά με την ιδανική στιγμή για το παιδί σας για θεραπεία.

Γύρω στην ηλικία των 7 ετών, τα παιδιά έχουν ένα μείγμα βρεφικών (πρωτοπαθών) και μόνιμων δοντιών. Ένας έλεγχος καθώς τα μόνιμα δόντια αντικαθιστούν τα νεογιλά δόντια και καθώς το πρόσωπο και οι γνάθοι μεγαλώνουν, δίνει στον ορθοδοντικό πλήθος πληροφοριών. Εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα ή εάν αναπτύσσεται, ο ορθοδοντικός σας είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει για το εάν συνιστάται θεραπεία, πότε πρέπει να ξεκινήσει, ποια μορφή θα πάρει η θεραπεία και να εκτιμήσει τη διάρκειά της.

Θυμηθείτε, υπάρχει διαφορά μεταξύ του ορθοδοντικού ελέγχου και της ουσιαστικής έναρξης της ορθοδοντικής θεραπείας. Μόνο μερικά ορθοδοντικά προβλήματα θα χρειαστούν διόρθωση γύρω στην ηλικία των 7 ετών. Ακόμα κι έτσι, δεν γίνεται όλη η θεραπεία με σιδεράκια.

Σε περίπτωση που εντοπιστεί κάποιο πρόβλημα, οι πιθανότητες είναι ότι ο ορθοδοντικός σας θα ακολουθήσει μια προσέγγιση «αναμονής και δω» και θα ελέγχει περιοδικά την ανάπτυξη και την ανάπτυξη του παιδιού σας. Εάν χρειάζεται θεραπεία, μπορεί να ξεκινήσει στην κατάλληλη ηλικία για το παιδί σας.

Εάν το παιδί σας είναι μεγαλύτερο των 7 ετών, δεν είναι πολύ αργά για έλεγχο. Εάν χρειάζεται θεραπεία, έχετε υπόψη σας ότι πολλοί ασθενείς ξεκινούν θεραπεία μεταξύ 9 και 16 ετών, ανάλογα με τη φυσιολογική τους ανάπτυξη και τις θεραπευτικές ανάγκες. Οι ορθοδοντικοί είναι συνήθως σε θέση να αντιμετωπίσουν με επιτυχία τις περισσότερες παθήσεις.